Estrabismo

Deve-se suspeitar de estrabismo quando se observa que um dos olhos de uma pessoa não está olhando o objeto fixado. Ao observar um objeto, a pessoa estrábica o faz com um olho apenas, enquanto o outro olho, o olho desviado, parece olhar em outra direção.

Quais são os tipos de Estrabismo?

É importante reconhecer as diversas formas de estrabismo, pois sua evolução e tratamento diferem.

Esotropia ou estrabismo convergente, quando um dos olhos está desviado para dentro, para o lado nasal, como se o olho desviado olhasse o próprio nariz. É a forma mais comum de estrabismo. Pode acometer os dois olhos ao mesmo tempo.

Exotropia ou estrabismo divergente, quando um dos olhos se encontra desviado para fora. Com freqüência, esta forma de estrabismo só é evidenciada no olhar à distância.

Pseudo-estrabismo

Quando num exame oftalmológico detalhado não se confirma a suspeita de estrabismo, tem-se o chamado falso ou pseudo estrabismo. Geralmente é observado em crianças que têm uma base do nariz mais larga associada à presença de uma acentuada prega do canto interno dos olhos, como nas pessoas de raça oriental.

Quando estas crianças olham para o lado, têm-se a impressão de que apresentam um desvio dos olhos para dentro. Um simples exame feito pelo oftalmologista, conhecido como teste de cobertura, irá demonstrar a normalidade ou a ausência de estrabismo.

Existem algumas formas de estrabismo chamadas intermitentes, nas quais o desvio ou estrabismo só se manifesta eventualmente. Isto pode ocorrer nas fases iniciais do estrabismo.

O Estrabismo e a visão

Em algumas formas de estrabismo os chamados latentes ou não manifestos, a visão é pouco ou quase nada afetada. Os sintomas mais comuns nesta forma de estrabismo são: ardor ocular, visão embaçada e dor de cabeça. Estes sintomas podem ocorrer durante ou após os esforços visuais prolongados, tais como ler, assistir TV, trabalhar muito tempo no computador, etc.

Com freqüência, entretanto, o estrabismo irá determinar uma baixa visual acentuada no olho estrábico. Chamada de ambliopia estrabísmica, esta baixa visual decorre do não desenvolvimento da área do cérebro responsável pela visão do olho estrábico. É como se a visão do olho desviado fosse anulada ou suprimida pelo cérebro, privilegiando o olho de visão mais nítida.

A supressão é uma forma de defesa, que preserva a pessoa portadora de estrabismo de conviver com a visão simultânea de dois objetos diferentes (o olho desviado estaria olhando para um objeto e o olho normal para outro).

Se não tratada, a pessoa portadora de estrabismo também terá dificuldades com a percepção de profundidade, ou de distância entre os objetos. Conhecida como visão estereoscópica, esta noção de profundidade só é possível quando se olha para um objeto com os dois olhos ao mesmo tempo. A pequena diferença no ângulo com que o objeto é visto pelos dois olhos é que nos dá a noção de profundidade.

Quando levar a criança com estrabismo ao oftalmologista?

Deve-se levar a criança ao oftalmologista assim que se perceba ou se suspeite de estrabismo, não importando a idade. Um exame oftalmológico detalhado irá dizer se a criança é estrábica ou não.

O tratamento do Estrabismo

Além de corrigir o desvio, o tratamento do estrabismo tem por objetivo proporcionar à criança a possibilidade de visão normal nos dois olhos. O melhor resultado obtido com o tratamento seria aquele em que a criança recuperasse também a visão de profundidade. O tratamento deve ser iniciado assim que o estrabismo for diagnosticado.

A primeira providência consiste em receitar óculos se a criança apresentar algum tipo de grau. Havendo diferença de visão entre os dois olhos, estará indicada a oclusão do olho de melhor visão por tempo variável. A oclusão só tem resultado em crianças geralmente até os 7 anos de idade. Tem por finalidade fazer com que a criança utilize o olho de pior visão, estimulando assim a área do cérebro relacionada à visão deste olho.

A correção do estrabismo através de cirurgia está indicada quando o desvio dos olhos persiste mesmo após o tratamento clínico ou conservador. A cirurgia visa alinhar os olhos quando a pessoa olha para frente. Com freqüência, a cirurgia tem finalidade apenas estética, não proporcionando melhora da visão do olho desviado. Por isto mesmo, a cirurgia é apenas mais uma etapa do tratamento. Em adultos, a cirurgia pode ser realizada sob anestesia local, mas em crianças a anestesia geral é utilizada.

Nos casos em que o estrabismo é apenas latente ou em que haja uma debilidade da musculatura extra-ocular (insuficiência de convergência), o tratamento ortóptico pode ser útil. Habitualmente realizado por um profissional especializado, o ortoptista, o tratamento consiste em exercícios para a musculatura extra-ocular, reforçando-a, diminuindo assim o cansaço aos esforços visuais.